导语：
2024年2月4日，美国《外交政策》杂志发文，对中国大陆对台湾当局发动军事行动的可能性进行了分析。分析认为，美国不能低估中国大陆向台湾当局、南海沿岸国家、日本或印度发起战争的可能性。
历史经验证明，领土争端、军事平衡的转变和对国力衰退的焦虑都是驱使大国发动战争的因素。文章的作者提出，虽然现在他们无法准确预判中国动武的可能性，但作为对应，华盛顿应该做好军事和经济的准备。特别在台湾问题上，美国在给予台湾当局足够军事保障的同时，也要坚持“一个中国”政策，防止“台独”分子改变现状。
从文章的观点可以看出，美国主流的国际关系学者一方面对中国的军事能力非常警惕，但另一方面也更支持白宫在台湾问题上维持现状，而不是把“战略模糊”转变为“战略清晰”。
*本文作者：迈克尔·贝克利（Michael Beckley），塔夫茨大学政治科学副教授；哈尔·布兰兹（Hal Brands），约翰斯·霍普金斯大学高级国际研究学院亨利·基辛格杰出教授。
来源：Foreign Policy 网站
中国发动战争的可能性有多大？这可能是当今国际事务中最重要的问题之一。
一些学者表示，只要华盛顿不挑衅北京，危险可能是可以控制的。这是对一个长期存在的观点的呼应，即中国不会颠覆为其带来利益的现状。还有人指出，自1979年入侵越南以来，中国并未发动过战争。
还有人驳斥了中国可能因经济放缓和其他国内问题而发动战争的前景，声称该国未曾有过通过发动战争来转移公众注意力的历史。这些论点的共同点是相信中国的行为将保持基本的连续性，即一个在四十多年内没有发动灾难性战争的国家，现在不太可能铤而走险。
我们认为这种观点是一种非常危险的误判。这主要是基于三个原因。
首先，中国正在争议的领土争端和其他问题越来越不容易妥协或和平解决，使外交政策成为一种零和博弈。
其次，亚洲的军事平衡正在发生变化，可能会让北京对战争结果产生极度乐观的看法。第三，随着中国短期内军事前景的改善，其长期战略和经济前景正在变得黯淡——这种组合在过去常常使得修正主义大国更加好战。
第一种情况涉及领土争端。大多数战争都是关于谁拥有地球上的哪一块土地的争斗；自1945年以来发生的国际冲突中，大约85%围绕领土主张展开。
领土很难共享，因为它通常具有象征性或战略意义。即使国家同意划分一个地区，它们往往最终会为最有价值的部分而争斗，例如城市、油田、圣地、水道或战略高地。
此外，确保领土需要以围栏、士兵或定居者的形式进行实际存在。因此，当国家声称拥有同一片土地时，它们会经常而不受欢迎地接触到对方。当一方担心自己的主张正急剧减弱时，领土争端尤其有可能升级。
相信神圣的土地正在流失，或者国家可能被敌人分裂，会引发一种对侵略的信念，而一个在边界上更为安全的国家则会避免这种情况。
战争的第二个原因是军事平衡的转变。战争是因各种问题而发生的，但都有一个根本原因：错误的乐观主义。当双方都相信自己可以利用武力实现目标时，即当双方认为自己可以获胜时，战争就会发生。
当然，很少有战争真正是双赢的事情，这意味着至少一方——很多时候是双方——严重低估了敌人的实力。简而言之，竞争激烈或不明确的军事平衡会引发战争；因此，任何使得特定平衡更加竞争激烈或不明确的因素，例如引入新技术或弱势一方进行大规模军备建设，都会增加战争的风险。
第三，当大国担心未来衰落时，它们会变得好战。地缘政治竞争是激烈而不饶人的，因此国家们紧张地守护着它们的相对财富和力量。即使是最强大的国家，在面临经济停滞、战略包围或其他长期威胁其国际地位并暴露于敌人掠夺之中的趋势时，也可能陷入暴力的不安全状态。
一个在衰落边缘上的大国，武装力量虽然强大但日益焦虑，会渴望、甚至是拼命地通过任何手段击退不利的趋势。对于帝国德国、帝国日本和普京的俄罗斯来说，最终意味着战争。
我们无法确定地预测北京何时会使用武力，甚至是否会使用，因为这个决定将取决于许多偶发因素。
但我们可以评估国家更容易或更不容易发动战争，以及它们的内部特征和外部条件是否使它们更容易或更不容易爆发冲突。今天，历史学家和政治学家对战争原因的了解很大程度上表明，中国已经做好了战争准备。
限制中国对战争结果的乐观预期的要求相当简单，即使它们不容易实现。
这些要求包括台湾装备有反舰导弹、水雷、机动防空系统和其他廉价但致命的能力；
美国军队可以利用无人机、潜艇、隐形飞机和大量的远程打击能力，在西太平洋地区投入决定性的火力；
与盟友和合作伙伴达成协议，使美国军队能够在该地区获得更多基地，并威胁将其他国家卷入对抗北京的战斗；
由全球国家组成的联盟，可以通过制裁打击中国经济，并切断其海洋贸易；
以及一个焕发活力的工业基地，可以保持民主国家的战斗，直到它们的经济和金融优势最终起决定性作用。
华盛顿及其盟友已经在推进所有这些倡议。但是，他们的行动速度、资源或紧迫性都不足以赶上中国军事威胁的快速成熟。
第二项任务涉及将威慑与安抚相结合——限制不采取行动可能会在中国领导人看来使中国陷入分裂和羞辱的程度。
中国官员真正担心美国的政策和台湾的政治将该岛置于独立或其他形式的永久分离的道路上，即使他们没有意识到他们自己的行动很大程度上是导致这一趋势的原因。因此，美国必须在处理台湾问题时谨慎行事。
华盛顿应避免炫耀性的场面——比如当时的众议院议长南希·佩洛西于2022年8月访问该岛——这些场面对加强岛内防御毫无裨益，但会大大激起中国的焦虑和愤怒。
美国应拒绝放弃“一个中国”政策并正式承认台湾的错误想法，这是前美国国务卿迈克·蓬佩奥等人提出的。它应该反对台湾领导人做出的支持独立的声明或行动。简而言之，美国必须具备可靠的能力来保卫台湾，同时提供可靠的承诺，力图阻止任何一方单方面改变现状。
这种方法之所以如此具有挑战性，是因为它存在许多矛盾之处。加强美国的联盟可能会降低中国的军事乐观主义，但也可能会增加中国的担忧感。加强威慑所需的紧迫性可能很难与需要跨海峡外交的谨慎相协调——特别是在中国政策被卷入美国总统选举活动时。
一个强大但麻烦的中国正在走向不好的方向。防止陷入战争将需要美国及其朋友们能够集合的所有力量和冷静头脑。
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